Auf einem geschichtsträchtigen Kalksteinfelsen an der Lahn, oberhalb von Dietkirchen, steht eine der beeindruckendsten Kirchen, die in Hessen zu finden sind. Die St. Lubentiuskirche kann auf eine lange Geschichte zurückblicken und war einst das bedeutendste Gotteshaus im Lahngau.

Schon lange vor dem Bau der ersten Kirche wurde der Kalksteinfelsen im heutigen Dietkirchen von Menschen genutzt. Grabungen brachten Funde zum Vorschein, die bis in die Jungsteizeit zurückgehen. Die meisten Überbleibsel stammen allerdings aus der Zeit von 1300 vor Christus bis nach Christi Geburt und deuten darauf hin, dass der exponierte Felsen einst als Kultstätte diente.

Dank einer Furt über die Lahn entwickelte sich der Ort auch zu einem wichtigen Verkehrsknotenpunkt und war Schauplatz einer Gerichtsstätte. Seine Bedeutung wird auch daran deutlich, dass von hier die Christianisierung des Lahngaus durch das Bistum Trier zwischen dem 6. und 8. Jahrhundert ausgegangen sein soll.

In diese Zeit fällt wohl auch die Gründung des Lubentiusstift und des Ortes Dietkirchen, die in einer Urkunde aus dem Jahr 841 erstmalig erwähnt werden.

Der heilige Lubentius ist der Patron der heutigen Kirche, der im 4. Jahrhundert gewirkt haben soll und dessen Gebeine als Reliquie vermutlich kurz vor der urkundlichen Ersterwähnung nach Dietkirchen gebracht wurden.

Entstehung des Bauwerks

Die Entstehung des heutigen Kirchengebäudes geht auf verschiedene Bauphasen zurück, die bis ins 8. Jahrhundert zurückreichen. Historiker unterscheiden dabei zwischen drei eigenständigen Kirchenbauten.

Die erste Steinkirche, deren Fundamente noch immer unter dem heutigen Gebäude zugänglich sind,  stammt demnach aus der ersten Hälfte des 8. Jahrhunderts.

Etwa um das Jahr 1000 wurde die Kirche dann als Basilika neu errichtet, deren Fundamente heutzutage ebenfalls noch erhalten sind. Zu dieser Zeit entstand auch die Michaelskapelle, die eine Totenkapelle gewesen sein dürfte und in deren Keller sich ein Beinhaus befindet, das auch besichtigt werden kann.

Ihr heutiges Aussehen erhielt die Lubentiuskirche hauptsächlich während verschiedener Bauphasen von der zweiten Hälfte des 11. Jahrhundert bis in die erste Hälfte des 13. Jahrhunderts.

Die Dreifaltigkeitskapelle, die heute als evangelische Pfarrkirche von Dietkirchen dient, wurde höchstwahrscheinlich im dritten Viertel des 14. Jahrhunderts erbaut.

Die Lubentiuskapelle, in der die Gebeine des heiligen Lubentius in einem Sandsteinsarkophag aufbewahrt werden, befindet sich in der Westwand des nördlichen Seitenschiffs.

Besuch und Führungen

Die Lubentiuskirche ist ganztägig geöffnet, Führungen finden auf Anfrage bei der Pfarrei Dietkirchen statt, die entsprechenden Kontaktdaten findet man auf der Seite des Bistums Limburg.

Fototipps

Besonders gut lässt sich die ganze Pracht der Sankt Lubentiuskirche von der Dietkirchener Fußgängerbrücke über die Lahn, der Kurt-van-der-Burg-Brücke, einfangen. Da sich auf beiden Seiten der Brücke ein Parkplatz befindet, ist der Zugang denkbar einfach. Von der Brücke kann man zu unterschiedlichen Tageszeiten mit verschiedenen Brennweiten gute Bilder des Bauwerks, mit und ohne Lahn im Vordergrund, einfangen. Teilweise verdecken allerdings einige Bäume den Blick auf das Gotteshaus ein wenig.

Dies lässt sich umgehen, wenn man vom Parkplatz auf der der Kirche gegenüberliegenden Lahnseite dem Feldweg entlang des Ufers folgt. Hier findet man auch Perspektiven, die Fotos mit nahezu freiem Blick auf das Motiv ermöglichen.

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Hoch oben über den Ufern des Rheins steht eines von Hessens bekanntesten Denkmälern und erinnert an die Einigung Deutschlands im Jahre 1871. Das Niederwalddenkmal ist Anziehungspunkt für die gesamte Region des Oberen Mittelrheintals und lässt sich hervorragend mit einem Besuch des angrenzenden Niederwald Landschaftspark verbinden.

Im Anschluss an den Deutsch-Französischen Krieg 1870/71 fand die Gründung des deutschen Kaiserreichs statt, das 25 Einzelstaaten zusammenführte und so den Grundstein für den modernen deutschen Nationalstaat legte.

Dem Zeitgeist entsprechend fanden zu diesem Anlass überall in der neuen Nation Überlegungen zum Bau von monumentalen Gedenkbauwerken statt, die an das historische Ereignis erinnern sollten.

So auch in Hessen, wo sich – nach einem Vorschlag von Schriftsteller Ferdinand Hey’l – schnell der Standort am Niederwald bei Rüdesheim herauskristallisierte. Vom Beginn der Planungen 1871 bis zum Beginn der Bauarbeiten dauerte es dann noch einmal sechs Jahre und weitere sechs Jahre bis zum Abschluss im Jahre 1883.

Am 28. September 1883 schließlich wurde das Niederwalddenkmal mit einer Rede von Kaiser Wilhelm I. eröffnet.

Das Bauwerk besteht aus einer bronzenen Statue der Germania, die mit erhobener Krone und friedvoll gesenktem Schwert über den Rhein wacht. Diese steht auf einem Sockel, den folgende Inschrift ziert: ZUM ANDENKEN AN DIE EINMUETHIGE SIEGREICHE ERHEBUNG DES DEUTSCHEN VOLKES UND AN DIE WIEDERAUFRICHTUNG DES DEUTSCHEN REICHES 1870–1871.

Unterhalb des Sockels befindet sich das Hauptrelief auf dem 133 Personen, die im vorangegangen Krieg gegen Frankreich eine wichtige Rolle gespielt haben, wie beispielsweise Fürsten und Generäle, abgebildet sind.

Insgesamt kommt das Niederwalddenkmal so auf eine Gesamtgröße von 38,18 Metern und ein Gewicht von 75 Tonnen.

Niederwald Landschaftspark / Ostein’scher Park

Doch ein Besuch des Denkmals lohnt sich nicht nur, um das historische Bauwerk zu bewundern, auch ringsherum gibt es einiges zu erleben. So hat man beispielsweise von der Plattform des Niederwalddenkmals eine herrliche Panoramasicht auf das Rheintal oder man verbindet den Ausflug mit einem Spaziergang durch den Landschaftspark Niederwald.

Dieser wurde ab 1764 von Johann Friedrich Karl Maximilian von Ostein angelegt, warum er auch Ostein’scher Park genannt wird. Von Ostein lies damals zunächst ein Jagdschloss auf der bewaldeten Berghöhe errichten, später folgten weitere Bauten als Parkrequisiten. So wurden an besonderen Punkten des Niederwaldes außergewöhnliche Aussichten in das Rheintal inszeniert. Beispielsweise die heute noch gut erhaltene Rossel, eine künstliche Ruine mit Aussichtsturm, von dem man einen grandiosen Ausblick auf das Rheintal und das Binger Loch hat.

Weitere Bauwerke waren der Rittersaal, von dem heute noch nur Grundmauern übrig sind und die inzwischen wieder zugängliche Zauberhöhle, die ebenfalls eine tolle Aussicht auf die gegenüberliegende Rheinseite ermöglicht.

Für Tagesbesucher steht ein Parkplatz am Niederwalddenkmal zur Verfügung, besonders spannend gestaltet sich die Anreise allerdings, wenn man in Rüdesheim parkt und von dort mit der Seilbahn über die Weinberge hinauf gleitet.

Von der Bergstation der Seilbahn beginnt ein Rundweg, der am Denkmal und den schönsten Bauten des Landschaftsparks vorbeiführt und am Jagdschloss endet.

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Ein historisches Bauwerk der Odenwald-Region findet sich zwischen Marbach und Hetzbach auf der Linie der Odenwaldahn. Gemeint ist natürlich das Himbächel-Viadukt, das überregional wegen seiner Bedeutung für die Ingenieurskunst in Deutschland bekannt ist.

Die ersten Pläne zum Bau einer Eisenbahnstrecke im Odenwald stammen bereits aus der Mitte des 19. Jahrhunderts. Bis zum Baubeginn dauerte es allerdings noch bis zum Jahr 1869 und es gab aufgrund des hügeligen Terrains einige Schwierigkeiten zu überwinden. So mussten einige Tunnel durch Berge gebaut und Täler mit Viadukten überbrückt werden.

So auch der Abschnitt über das Himbachel-Tal, der zur Errichtung des Himbächel-Viadukts von Mai 1880 bis November 1881 führte.

Mit einer Länge von 250 Metern und einer Maximalhöhe von 43 Metern über der Talsohle, war die eingleisige Brücke ein Meisterwerk der Ingenieurskunst für damalige Verhältnisse.

Entworfen wurde das Bauwerk mit den zehn Bögen von Justus Kramer, die Konstruktion galt zum Zeitpunkt der Entstehung als die bedeutendste Eisenbahnbrücke in Hessen.

Gegen Ende des zweiten Weltkriegs konnte die Sprengung durch die Wehrmacht nur knapp verhindert werden. Dorfbewohner entfernten die bereits angebrachten Sprengsätze, als die Soldaten in Richtung Erbach abmarschierten.

Heutzutage steht das Himbächel-Viadukt unter Denkmalschutz und wurde als Historisches Wahrzeichen der Ingenieursbaukunst in Deutschland ausgezeichnet. Ganz in der Nähe der Brücke befindet sich der der Marbach-Stausee, der ebenfalls einen Abstecher wert ist.

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